Voetreflexologie bij stress

08 Oct, 2025

Tijdens de jaarlijkse conferentie van de Britse Research Council for Complementary Medicine (RCCM Annual Conference 2025) zijn de eerste resultaten gepresenteerd van een pilotstudie naar de effecten van reflexologie op chronische stress. Het onderzoek werd uitgevoerd door Tracey Smith (Association of Reflexologists), in samenwerking met de Universiteit van Oxford en Cortigenix.

In de studie ontvingen twaalf deelnemers, voornamelijk vrouwen van middelbare leeftijd die zelf aangaven een hoog stressniveau te ervaren, gedurende drie maanden zes reflexologiebehandelingen van gekwalificeerde therapeuten. Om de effecten op chronische stress te meten, werden haarmonsters afgenomen en geanalyseerd op cortisol, de belangrijkste stresshormoonmarker. Daarnaast werd de ervaren stress vastgesteld via de Perceived Stress Scale.

De resultaten lieten zien dat de gemiddelde hoeveelheid haarcortisol na de behandeling iets daalde, maar dit effect was niet statistisch significant. Wel bleek er een duidelijke en significante afname van ervaren stress: deelnemers rapporteerden zich na afloop van de behandelingen aanzienlijk minder gespannen. Dit wijst erop dat reflexologie een positieve invloed kan hebben op het psychologisch ervaren van stress, ook al zijn de biologische markers in deze kleine groep nog niet overtuigend veranderd.

Volgens de onderzoekers bevestigt dit pilotonderzoek vooral dat reflexologie haalbaar en veilig ingezet kan worden in een onderzoekscontext en dat vervolgonderzoek met grotere groepen noodzakelijk is. Daarmee wordt een belangrijke stap gezet richting meer wetenschappelijke onderbouwing van de rol van reflexologie bij stressmanagement. Het is belangrijk te benadrukken dat deze resultaten nog niet gepubliceerd zijn in een wetenschappelijk tijdschrift, maar mondeling zijn gepresenteerd tijdens het RCCM Annual Conference 2025.